СОЛОМОН И ЦАРИЦА САВСКАЯ

   Прежде путешественники вынуждены были полагаться лишь на ослов, которые передвигались очень медленно. Короткие дневные переходы были ограничены расстояниями между источниками воды. Кроме того. на всём протяжении древней 1250-мильной «дороги ладана» торговцы постоянно находились под угрозой нападения. А с появлением верблюдов из «Счастливой Аравии» хлынуло великое множество ценных товаров. Новый способ путешествия был значительно быстрее; теперь купцы почти не зависели от источников воды и, следовательно, могли уклоняться от долгих традиционных маршрутов, петлявших между колодцами. Вдобавок, торговля стала гораздо выгоднее, поскольку верблюды были способны пере-возить значительно больший груз, чем ослы.

   Конечной станцией на «дороге ладана» был Израиль. Ценные товары попадали в руки официальных посредников Соломона - «царских купцов». От этих посредников зависело также, дозволят ли каравану пройти через царство Соломона дальше - к Египту, Сирии и Финикии.

   Неудивительно, что царица Савы узнала о «славе Соломона». Теперь, внимательно читая десятую главу Третьей Книги Царств, мы уже не можем считать её «благочестивой сказкой», а царицу Савскую - вымышленным персонажем. Напротив, весь этот фрагмент выглядит достоверным и полностью понятным. «И пришла она в Иерусалим… к Соломону, и беседовала с ним обо всём, что было у ней на сердце». У царицы Савской наверняка было о чём поговорить с Соломоном. Правительница государства, чей главный торговый путь по неизбежным географическим причинам пролегал через Израиль, наверняка могла пожелать обсудить с царём этой страны много вопросов. Сейчас мы могли бы более конкретно определить эту беседу как торговые переговоры.

   Однако сколь бы живо мы ни представляли себе сейчас картину этих переговоров и сколь бы красочно ни передавала восточная традиция подробности отношений между Соломоном и царицей Савской, всё же последняя во многом остаётся для нас загадочно-величественной фигурой.