ЦАРЬ САУЛ

   Около 1050 г. до н.э. оказалось под угрозой само существование израильтян. Видно было, что теряются все плоды их завоеваний и все направленные усилия.

Израильтяне вот-вот могли попасть под иго филистимлян и безнадёжно обратиться в рабство. Единственной возможностью избежать этой угрозы было объединение свободных племён и образование единого фронта.

   Выбор пал на Саула - потомка Вениамина, знаменитого своей храбростью и своим большим ростом. Это был мудрый выбор, так как Саул принадлежал к меньшему колену сынов Израиля, и потому у остальных колен не могло быть причин для зависти. Саул сделал своей столицей свой родной город Гиву и собрал вокруг неё небольшую постоянную армию.

 

   Недавно, спустя 3000 лет, вновь было доказано, что Саул был тактиком высокого ранга. Один пример показывает, насколько Библия может быть точна даже в малейших деталях и насколько достоверны её даты и информация. Описанию этого поистине удивительного случая мы обязаны офицеру британской армии, майору Вивину Гилберту. В своих воспоминаниях он говорит:

   «Во время первой мировой войны Алленби, находящийся в Палестине, однажды при свете свечи искал в Библии одно название. Его отряд получил приказ взять деревню, которая располагалась на скалистой возвышенности с  дальней стороны глубокой долины. Деревня называлась Михмас, и это название показалось ему знакомым. В Писании был рассказ о том, как Ионафан ночью со своим оруженосцем перешёл через две острые скалы, чтобы пробраться к отряду филистимскому: там «была острая скала с одной стороны; имя одной Боцец, а имя другой Сене». Они вскарабкались на скалу и одолели ряд филистимлян на половине поля, «обрабатываемого парою волов в день». Главные силы врага были окружены войсками Саула, рассеяны и побежали. После этого Саул атаковал врагов со всем своим войском и разгромил их.

   Командир подумал, что на этом месте мог до сих пор остаться этот узкий проход между двумя скалами, а в конце прохода - «половина поля». После этого был выслан патруль, обнаруживший проход, который очень слабо охранялся турками и проходил мимо двух остроконечных скал - это явно были Боцец и Сене. С вершины патрульные смогли разглядеть в лунном свете рядом с Михмасом небольшое ровное поле. Командир изменил план нападения и решил не атаковать Михмас всем отрядом, а послал через ущелье под прикрытием темноты только одну роту. Солдаты бесшумно перебили несколько встретившихся турков и перебрались через скалы. Незадолго до рассвета рота заняла позицию на «половине поля». Турки проснулись и в панике бросились бежать: они решили, что окружены армией Алленби. Все они были либо убиты, либо попали в плен. Итак, спустя тысячи лет британская армия успешно применила тактику Саула и Ионафана».

 

   Позднее филистимские правители предприняли наступление на север, через прибрежную равнину к Изреельской долине - месту воспетой Деборой битвы «в Фанаахе у вод Мегиддонских», а затем на восток, почти к берегам Иордана. Встречи в горах они избегали, так как израильтяне хорошо знали эту местность.

   Царь Саул решился встретиться с филистимлянами в долине, «у источника, что в Изрееле» - возле родника Харод у подножия горы Гелвуй (Гильбоа). Исход встречи стал роковым. В первом же сражении армия Саула была разгромлена, филистимляне преследовали и разбили отступающие войска. Узнав, что его сыновья убиты, Саул покончил жизнь самоубийством.

 

   Во время раскопок археологи обнаружили среди массы огромных чёрных камней молчаливые свидетельства этого рокового для израильтян периода. Над разбитой и обвалившейся кирпичной кладкой стены, видавшей успех и трагедию Израиля, веял ветер. Эти руины были свидетелями как счастливых часов Саула, когда он был ещё молодым царём, так и его бесславного конца.

   В нескольких милях севернее Иерусалима, у древней дороги, ведущей к Самарии, находится Тель-эль-Фул, что означает буквально «холм бобов». Здесь когда-то и была Гива.

   В 1922 году на этом месте начала раскопки экспедиция Американской школы исследования Востока. Ею руководил профессор У.Ф. Олбрайт.  В ходе раскопок появились на свет остатки древних стен. После большого перерыва Олбрайт продолжил свою работу в 1933 году. Он обнаружил на этом месте угловую башенку округлой формы, а затем ещё три. Они соединялись двойной стеной. Внутри находился открытый двор. Общая площадь постройки составляла примерно 36х23 м. Грубовато выглядевшее сооружение из отшлифованного камня производило впечатление деревенской постройки.

   Олбрайт исследовал разбросанные среди руин глиняные черепки. Это были остатки кувшинов, которыми пользовались приблизительно между 1200 и 1000 гг до н.э. Таким образом, Олбрайт обнаружил крепость Саула - первый царский дворец в Израиле. Именно здесь Саул правил как царь, в окружении ближайших друзей, со своим сыном Ионафаном, с Авениром - своим двоюродным братом и военачальником армии, и с Давидом, своим юным оруженосцем. Здесь он вынашивал планы сделать Израиль свободным и отсюда вёл войну против ненавистных филистимлян.

 

   Исследование места в 70 км дальше к северу, где Саула настигла его судьба, пролило дополнительный свет на события тех дней. Среди руин были обнаружены предметы культа, преимущественно медальоны и небольшие талисманы с изображениями змей. Это были 2 храма, посвящённые Астарте, ханаанской богине плодородия, и Дагону, верховному божеству филистимлян, который был полурыбой-получеловеком. Эти стены подтвердили библейское сообщение о том, как филистимляне поступили с Саулом: «И положили оружие его в капище Астарты, а тело его повесили на стене Беф-Сана… и голову его воткнули в доме Дагона». Их обнаружили в 1921 и в 1933 гг - почти в то же самое время, когда был найден дворец Саула в Гиве. Раскопки производили археологи из Пенсильванского университета под руководством Кларенса С.Фишера, Алана Роу и Г.М. Фитцжеральда.