Ни одна страна Древнего Востока не
передавала историю с такой честностью, как Египет. Ни один другой народ не записывал так тщательно важные события своей жизни,
деятельность своих правителей, сведения о военных походах, о сооружениях храмов
и дворцов, а также свою литературу и поэзию.
Возможно, библейская история об Иосифе и о
времени пребывания сынов Израиля в Египте относится к бурному периоду в истории
государства на Ниле под властью иноземцев-гиксосов. Поэтому неудивительно, что
до нас не дошло никаких свидетельств, относящихся к тому времени. Однако
существует косвенное подтверждение подлинности истории Иосифа. Описание
исторического фона в Библии достоверно. В той же степени подлинны и красочные
подробности библейского изображения Египта. Египтологи подтверждают это на
основании бесчисленных находок.
Измаильтяне - арабские купцы, продавшие
Иосифа в Египет - привозили туда специи и ароматические вещества. В государстве
на Ниле был большой спрос на эти товары. Они использовались при отправлении
религиозных обрядов, когда в храмах воскуряли фимиам из дивно благоухающих
трав. Лекари считали их необходимыми для исцеления больных, жрецы нуждались в
них для бальзамирования тел знатных людей.
Ритуал возвышения Иосифа до уровня наместника
фараона Египта воспроизведён в Библии с протокольной точностью. В соответствии
с его новым высоким положением, Иосиф получает перстень с печатью фараона,
одежды из дорогого полотна и золотую цепь. Эта торжественная церемония
протекала в соответствии с тем обрядом, который изображается египетскими
художниками на древних фресках и рельефах.
Поселение Мединет-эль-Фаюм, лежащее в
восьмидесяти милях южнее Каира, в центре плодородной фаюмской долины, считалось
«египетской Венецией». В пышных садах этого огромного цветущего оазиса росли
апельсины, мандарины, персики, маслины, гранаты и виноград. Этими
восхитительными фруктами Фаюм был обязан искусственному каналу более двухсот
миль длиной, по которому поступала вода из Нила, превращавшая эту пустынную
область в рай. Древний канал и сегодня называют «Бахр-Юсуф» ( Канал Иосифа ),
причём не только феллахи: он известен под этим названием повсюду в Египте. Люди
утверждают, будто бы он построен библейским Иосифом - «великим визирем
фараона», как называют его арабские легенды.
Библия изображает Иосифа способным администратором,
который, будучи верховным советником фараона, своими рекомендациями и делами
помогает пережить египетскому народу трудные времена. Он заготавливает запасы
продовольствия в годы изобилия, чтобы можно было выжить в неурожайные годы.
Собрав урожай зерна, он складывает его в амбары про запас на голодные годы.
Сохранилось множество документальных
подтверждений того, что в землях на Ниле были годы засухи, неурожая и голода. Были
даже обнаружены остатки зернохранилищ, которые существовали в Древнем царстве.
Во многих гробницах находили маленькие глиняные копии этих амбаров.
По-видимому, в них оставляли запасы продовольствия на случай «голодных лет в
стране мёртвых».
«И узнал Иаков, что в Египте есть хлеб…»
Такова причина далёкого путешествия сыновей Иакова, приведшего к встрече с
братом, который некогда был продан в рабство, и к последующей миграции
израильтян в Египет. Наместник фараона привёл своего отца, братьев и остальных
родственников в новую страну и получил разрешение от вышестоящих властей на переселение
своей семьи. Эта административная правительственная процедура записана в Библии
с протокольной точностью.
Сынам Израиля должна была прийтись по душе
жизнь в земле Гесем. Эта местность была, в точности как её описывает Библия,
очень плодородной и почти идеальной для выпаса скота. Когда Иаков умер в преклонном
возрасте, с ним поступили совершенно необычно как для Ханаана и Месопотамии,
так и для его собственной семьи, которая сочла это событие весьма выдающимся.
Его тело было забальзамировано.
Из путевых записок Геродота, древнего
путешественника, собственной персоной побывавшего в разных странах, можно
понять, насколько точно соответствует это описание египетской практике. Позже
таким же образом был похоронен и Иосиф.