ПЛОДОРОДНЫЙ ПОЛУМЕСЯЦ

   Если мы проведём линию от Египта через средиземноморские земли Палестины и Сирии, а затем проследуем вдоль Тигра и Евфрата через Мессопотамию к Персидскому заливу, то получится чёткий полумесяц.

   За 2000 лет до нашей эры, чем дальше мы устремляемся от «плодородного полумесяца», тем гуще становится тьма и теряются признаки цивилизации и куль-туры. Похоже, будто люди других стран, подобно детям в колыбели, ожидали своего пробуждения. Над восточным Средиземноморьем этот свет уже засиял - то был расцвет минойских царей Крита, основателей первой в истории морской державы. На протяжении тысячи лет крепость в Микенах защищала её жителей, а вторая троя долго стояла на руинах первой. Но вблизи Балкан бронзовый век только начинался.

   Величественные египетские пирамиды и грандиозные месопотамские храмы столетиями взирали на кипящую у их подножия жизнь. На протяжении 2000 лет земледельческие хозяйства и плантации, не уступавшие по величине некоторым современным концернам, экспортировали зерно, овощи и отборные фрукты из искусственно орошаемых долин Нила, Евфрата и Тигра.

   Процветали литература и науки. В Египте появились первые художественные произведения и светская поэзия. Месопотамия переживала Ренессанс. Филологи Аккада, великого царства на нижнем Евфрате, составили первую грамматику и первый словарь-разговорник. Аккадские поэмы излагают повесть о Гильгамеше и древние шумерские легенды о сотворении мира и потопе; аккадский язык в те времена был мировым. Египетские лекари, пользуясь учебными руководствами, создавали ценные лекарства из растительных смесей. Математики с берегов Нила эмпирическим путём определили соотношение сторон треугольника, которое через полторы тысячи лет станет теоремой Пифагора из Греции, носящей его имя. Месопотамские инженеры методом проб и ошибок разрешили проблему измерения площадей. Астрономы, предположительно ради астрологических предсказаний, делали свои расчёты, основываясь на точных наблюдениях планетарных орбит.