ПОДОБНЫЙ ДРАКОНУ

   Как обнаружит себя эта, имеющая наружность агнца, власть?

   «И говорил как дракон» ( Откр 13.11 ).

   Примечание.

   Голос дракона - это голос непримиримости и гонений. В разуме гражданина Соединённых Штатов не укладывается мысль о том, что преследования на религиозной почве могут запятнать добрую репутацию их страны, основанной на принципах свободы, в том числе и религиозной. Однако, как выяснилось на протяжении всей истории США, государственные деятели и политики стремились проивести религиозные догмы в соответствие рамкам гражданских законов, что присуще в той или иной мере всем государствам. Это может впоследствии стать поводом для преследования на религиозной почве там, где, казалось бы, этого меньше всего следовало ожидать. Для тог чтобы этого не произошло, необходим особый общественный и законодательный механизм, который бы стал преградой для любых нарушений религиозной свободы.

   Ещё в первое время существования США Томас Джефферсон говорил: «Дух времени может измениться, и в будущем он непременно изменится. Наших руководителей можно будет подкупить, а люди станут беззаботными. И тогда любой фанатик может проявить свою религиозную нетерпимость, жертвами которой станут лучшие люди» ( Notes on Virginia, Query XVII, in The Works of Thomas Jefferson [ Ford ed. 1904-05 ] , vol.4, pp.81,82 ).

   В своём письме к раввину Мордохею М.Ною этот выдающийся государственный деятель писал: «Своими страданиями ваша секта стала прекрасным доказательством того, к чему приводит дух религиозной нетерпимости, присущий каждой секте… Наши законы служат противоядием от этого порока… Однако предстоит сделать ещё очень много, ибо хоть мы по закону и являемся свободными, однако жизнь показывает совсем другое. Общественное мнение возводит себя до уровня инквизиции и действует подобно ветру, раздувающему пламя костров для сжигания инакомыслящих» ( Letter to Mardecai M.Hoah, May 28, 1818, Thomas Jefferson Papers, vol.213, p.37988, in Manuscript Division, Library of Congress ).

   «К чести американского народа следует сказать, что многие выдающиеся государственные деятели Соединённых Штатов, находясь у власти, всячески сдерживали тенденции к ограничению религиозной свободы, о которой говорил Томас Джефферсон. Однако ни один американец не может не признать тот факт, что наряду с этими благородными усилиями некоторые религиозные лидеры неоднократно предпринимали фанатичные попытки регулировать религиозную жизнь с помощью законодательного давления.

 

   С какой силой будет действовать этот зверь?

   «Он действует пред ним со всей властью первого зверя и заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела» ( Откр 13.12 ).

   Примечание. «Первый зверь» - это, как сказано, папский Рим, который своей силой и властью преследовал всех, кто не согласен был с его вероучением.

 
 

   К чему прибегнет этот зверь, чтобы увести людей от поклонения истинному Богу?

   «И чудесами, которыми дано было ему творить пред зверем, он обольщает живущим на земле» ( ст.14 ).

 

   К чему эта власть стремится среди народа?

   «Говоря живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив» ( там же ).

   Примечание.  Зверь, «который имеет рану от меча и жив» символизирует папство - религиозную власть, стремящуюся к господству над светской властью и к союзу церкви и государства. Эта сила навязывала при помощи гражданских законов религиозные догмы, не останавливаясь при этом ни перед чем, лишая имущества, свободы и жизни тех, кто пытался ей противостоять.