IЗРАЇЛЬ В ПУСТЕЛI

 Завдяки американському археологу Нельсону Глюєку, наше уявлення про умови життя ізраїльтян в той період стало ще докладніше. Відповідно до цього вченому, зазначена місцевість була заселена напівкочовими племенами, що підтримували торговельні та комерційні відносини як з Ханааном, так і з Єгиптом. До них входили Мадіанітяни, серед яких Мойсей жив у вигнанні.

 Ізраїльський археолог Бенно Ротенберг здійснив своє випадкове відкриття (він знайшов ідола у формі мідного змія завдовжки п'ять дюймів і частково прикрашений позолотою) саме на місці археологічних розкопок, де виявились сліди діяльності мадіанітян. І, ніби цього сенсаційного підтвердження настільки спірного біблійного оповідання про поневіряння ізраїльтян по пустелі було недостатньо, на тому ж місці, де і змійка, було знайдено святилище! 

 Його розміри близькі до параметрів святилища, описаного у Біблії. Воно знаходилося на місці давнішого єгипетського місця поклоніння богині Хатхор. Мадіанітяни, які слідом за єгиптянами розробляли мідні копальні в Тимні, перетворили це місце на святилище своєї власної релігії і покрили його навісом; Ротенберг виявив як отвори для жердин, на які натягувався тент, але й залишки тканини від навісу. Відкриття Ротенберга дало нам важливу можливість припускати, що ізраїльтяни вже досить ранній період мали святилищем, описаним у Біблії.