ххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх
Бывший
чиновник интендантского управления, отставной коллежский секретарь Лахматов,
сидел у себя за столом и, выпивая шестнадцатую рюмку, размышлял о братстве,
равенстве и свободе. Вдруг из-за лампы выглянул на него чёрт… Но не пугайтесь,
читательница. Вы знаете, что такое чёрт? Это молодой человек приятной
наружности, с черной, как сапоги, рожей и с красными выразительными глазами. На
голове у него, хотя он и не женат, рожки… Прическа a la Капуль. Тело покрыто
зелёной шерстью и пахнет псиной. Внизу спины болтается хвост, оканчивающийся
стрелой… Вместо пальцев - когти, вместо ног - лошадиные копыта.
Лахматов, увидев чёрта, несколько смутился, но потом, вспомнив, что зелёные
черти имеют глупое обыкновение являться ко всем вообще подвыпившим людям, скоро
успокоился.
- С
кем я имею честь говорить? - обратился он к непрошенному гостю.
Чёрт
сконфузился и потупил глазки.
- Вы
не стесняйтесь, - продолжал Лахматов. - Подойдите ближе… Я человек
без предрассудков, и вы можете говорить со мной искренно… по душе… Кто вы?
Чёрт
нерешительно подошёл к Лахматову и, подогнув под себя хвост, вежливо
поклонился.
- Я
чёрт, или дьявол… - отрекомендовался он. - Состою чиновником особых
поручений при особе его превосходительства директора адской канцелярии г.
Сатаны!
- Слышал,
слышал… Очень приятно. Садитесь! Не хотите ли водки? Очень рад… А чем вы
занимаетесь?
Чёрт
еще больше сконфузился…
- Собственно
говоря, занятий у меня определённых нет… - ответил он, в смущении кашляя и
сморкаясь в «Ребус»[1]. - Прежде, действительно, у нас было
занятие… Мы людей искушали… совращали их с пути добра на стезю зла… Теперь же
это занятие, антр-ну-суади[2], и плевка не стоит… Пути добра нет
уже, не с чего совращать. И к тому же люди стали хитрее нас… Извольте-ка вы
искусить человека, когда он в университете все науки кончил, огонь, воду и
медные трубы прошёл! Как я могу учить вас украсть рубль, ежели вы уже без моей
помощи тысячи цапнули?
- Это
так… Но, однако, ведь вы занимаетесь же чем-нибудь?
- Да…
Прежняя должность наша теперь может быть только номинальной, но мы всё-таки
имеем работу… Искушаем классных дам, подталкиваем юнцов стихи писать,
заставляем пьяных купцов бить зеркала… В политику же, в литературу и в науку мы
давно уже не вмешиваемся… Ни рожна мы в этом не смыслим… Многие из нас
сотрудничают в «Ребусе», есть даже такие, которые бросили ад и поступили в
люди… Эти отставные черти, поступившие в люди, женились на богатых купчихах и
отлично теперь живут. Одни из них занимаются адвокатурой, другие издают газеты,
вообще очень дельные и уважаемые люди!
- Извините
за нескромный вопрос: какое содержание вы получаете?
- Положение
у нас прежнее-с… - ответил чёрт. - Штат нисколько не изменился…
По-прежнему квартира, освещение и отопление казённые… Жалованья же нам не дают,
потому что все мы считаемся сверхштатными и потому что чёрт - должность
почётная… Вообще, откровенно говоря, плохо живётся, хоть по миру иди… Спасибо
людям, научили нас взятки брать, а то бы давно уже мы переколели… Только и живём
доходами… Поставляешь грешникам провизию, ну и… хапнешь… Сатана постарел, ездит
всё на Цукки смотреть, не до отчётности ему теперь…
Лахматов
налил чёрту рюмку водки. Тот выпил и разговорился. Рассказал он все тайны ада,
излил свою душу, поплакал и так понравился Лахматову, что тот оставил его даже
у себя ночевать. Чёрт спал в печке и всю ночь бредил. К утру он исчез.
А.П.Чехов,
Беседа пьяного с трезвым чёртом
1.
«Ребус» - еженедельный журнал, издавался
в Санкт-Петербурге с 1881 года В. И. Прибытковым. Сначала выходил как листок загадок и ребусов, затем стал органом спиритизма и медиумизма.
2. «Антр-ну-суади» - между нами будь сказано (фр. entre nous soit dit).
Комментариев нет:
Отправить комментарий